El ascensor hidráulico se caracteriza por llevar un pistón de aceite mediante el cual es propulsado para poder desplazarse.
La función de la máquina hidráulica es la de aumentar o disminuri la presión del pistón.
La ventaja de este tipo de ascensores es que no necesita sala de máquinas en la parte superior del foso, ya que la bomba hidráulica se puede instalar en la parte inferior o bien, en el lugar más apropiado según el proyecto, aunque se recomienda que este instalado lo más cerca posible del foso para asi, disminuir posibles perdidas de presión.
Este tipo de ascensores són recomendados para los edificios de poca altura.
Al carecer de contrapeso es más simple su instalación en los espacios reducidos.
Su velocidad acostumbra a ser más reducida que la de los ascensores eléctricos convencionales.
También son conocidos como ascensores de mochila.
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